B型肝炎ウイルス感染後の経過と症状

出生時または乳幼児期にB型肝炎ウイルス（HBV）に感染してB型肝炎ウイルス持続感染者（HBVキャリア）になると、無症候性キャリアになります。無症候性キャリアになると、その多くはある時期まで肝炎を発症せず、健康なまま経過します。

もっとも、B型肝炎ウイルス持続感染者（HBVキャリア）の方についてはほとんどの場合、10歳代から30歳代にかけて肝炎を発症します。一般的には、ほとんどが軽い肝炎であることが多いので、本人は気づかず、検査によって肝炎であることがわかります。

85％～90％の人に関しては、この肝炎は数年のうちに自然に治まり、またもとの健康な状態に戻ります。もっとも、肝炎が治癒したとしても、多くの人はウイルスが身体から排除されないままB型肝炎ウイルス持続感染者（HBVキャリア、無症候群キャリア）となります。

経過でB型肝炎ウイルス持続感染者になった方のうち、10％～15％の人については、治療が必要とされる慢性肝炎を発症します。

慢性肝炎を発症した場合、放置は危険です。自覚症状がないまま肝硬変へと進展し、肝がんを発症することもあるので注意しなければなりません。定期的な検査をしていくことが重要です。